Eileen Connell

Eileen è stata uccisa al Centro Pastorale dove lavorava, da alcuni ladri che poi hanno rubato l’automobile e la pompa per l’acqua. Il cuciniere che lavorava con lei da parecchi anni e che faceva da custode del Centro, era assente, l’ha trovata morta a mezzogiorno circa.

Domenica 2 aprile 1995, al Centro Pastorale di Agbarho, in Nigeria (Diocesi di Warri).
Sr Aileen andava tutte le mattine a Messa nella chiesa parrocchiale dove insegnava catechesi ai ragazzi che si preparavano al Battesimo e alla Cresima. Poi si recava al Centro Pastorale.
Quella domenica 2 aprile seguì lo stesso programma, ma fu aggredita e morì in seguito alle ferite ricevute. Sr Eileen era nata il 20 ottobre 1946 a Cappanagrown (Kerry, Irlanda), dove è cresciuta in una famiglia cattolica molto praticante. Era le seconda di dieci figli. Ha ereditato dai suoi genitori una fede profonda e un solido senso pratico. E’ entrata a far parte delle Suore di Nostra Signora degli Apostoli nel 1962. Terminata la formazione è partita in missione a Chivuna, in Zambia, nella Diocesi di Monze. Eileen, molto interessata ai problemi della donna e della famiglia, ha svolto a Chivuna un ottimo lavoro con gruppi di donne fornendo loro corsi di cucito, di economia domestica, incontri di animazione rurale, ai quali non mancava mai di aggiungere la preghiera e la formazione spirituale basata sulla Parola di Dio.
Nel 1981 fu inviata a Warri, in Nigeria. Anche qui il suo impegno prioritario fu rivolto ad attività  di educazione e di formazione della donna africana. Il suo ultimo progetto fu di utilizzare un terreno di otto ettari, vicino al Centro Pastorale, per dei mini-progetti di colture affidati e gestiti dalle donne. La sua intenzione era di frenare l’esodo rurale incoraggiando le più giovani a non abbandonare i villlagi. Eileen era una donna dalla personalità ricca di talenti che amava profondamente la poesia. La vogliamo descrivere servendoci di alcuni versi di Brendan Kenneally:
Il bene è vulnerabile, è come un uccello in volo,
non pensa alla sua sicurezza,
è indifferente alla possibilità di finire.
Quando è più vulnerabile è più se stesso.

Suor Eileen, prima martire del nostro Istituto, riposa in pace a Asaba, in Nigeria, vicina a numerose suore NSA e Padri SMA rimasti in missione per sempre.